黎明未至，北川镇依旧沉于静默。林怀一步行离开废仓，走入无名山径，沿着溪谷小径前往镇外。他的肩上背着赤莲军旗与断刃，怀中藏着半夜之书，脚步虽轻，却步步沉重。
元息在他体内逐渐活络。他能感觉到那微红的光核盘踞心口，像是要啃噬理智，也像是低语着某种方向。他不懂该信任它，还是抗拒它。
“严仲燕……你为什么把这东西交给我？”
脚边的枯叶被踏碎时，他猛然停步。
前方，三道身影早已堵住山径。他们穿着玄灰铠甲，面罩遮脸，胸前烙有冰雪之徽，腰间佩印泛着冷光。他们不说话，只微微侧身，放出冷峻的压迫。
“玄印兵卫。”
林怀一倒吸一口凉气。他记得半夜之书中对这支部队的记载——司马诚正所创，专以绝对信念为轴修炼“玄印”。他们奉命而动，无问是非，只为完成印域之主的命令。
其中一人踏前半步，从手中释出一道细长的冰刃气息，直逼林怀一咽喉。
“交出赤莲之物，饶你不死。”
林怀一下意识后退一步，元息不自觉浮起，胸前隐隐泛光。他没有学过战斗，却在那一瞬间，体内某种本能催动了一丝印域边角。
他拔出断刃，低声道：“我……我不想打。但我不会交出东西。”
玄兵冷笑，一人已瞬步欺近，手中冰印成形，化为网状结界封住四方。
林怀一眼前模糊，忽地脑中浮现严仲燕印域的残影。他尝试调动那股余烬，断刃划空，一道微红的气息如残阳破晓，在空中划出一道光弧。
“赤印……还没熄灭！”
印力冲击，断开玄冰结界一角，林怀一趁势闪身窜出山径，跌落溪谷边的乱石之中。
他跌坐于岸边，胸口气息翻涌，喉头有血，却强撑着未倒。
远处，一人站在山壁高处，黑衣长袍，披风猎猎。风中，他望向少年，并未出手。
“这就是那个……承了赤莲残印的孩子？”
他取出一本墨色册子，低声记下一句：
“目击命骨初醒者，逃脱三玄。编号『野序一』，观察中。”
他转身离去，消失在晨风中，无声无息。
而林怀一，孤身一人，抬眼望见初升的曙光。他知道，他已无退路。
他必须学会战斗，学会活下去。
因为玄印不会停止追猎，而他……尚未真正开始觉醒。