第三文：密火传薪
言，太康廿七祀，女艾年方八岁。是岁，洛水之南桑林忽燔，烈焰弥天。浞信使检视余烬，得焦陶半片，底有桑叶残刻，以为童稚戏作，未加深究。然有仍氏君观之，汗透重衣——此乃少康旧部密传军机之符也。时少康与有仍氏盟好日笃，部中青壮潜于后山操演，砺石矛、治木盾，锋芒冷冽。女艾常伏于土坡，窥见少康亲授部众编藤为盾，可御骨镞。
浞素多疑忌。甲骨残辞载，其尝令察“贡物诡状”。然有仍氏僻处幽谷，输粮牛车迂道三日，避人耳目。每遇浞之细作窥伺，女艾父必焚艾于祭坛，烟起之际，陶窑黑甓底部秘刻尽匿。以此拙法，少康暗中聚卒三百，皆衣褐麻，内藏淬利青铜短刃，静待天时。
夏俗重血脉，联姻不以齿序。二里头出土双圭礼器，乃夏室与方国缔盟之证。少康长女艾十余岁，有仍氏君以绿松石杖抚其肩，命为两族之契。自此，女艾习辨龟兆，受父传朱砂绘星图之术。图中卦象，外人以为占卜之文，实则暗藏浞军阵虚实。
霜晨凛冽，女艾奉新甓诣浞使帐。朔风翻其布裙，露腰间青铜铃——此少康所赠，铃音清越，暗合后山鼓点。浞使挑陶土之瑕，女艾则目识帐中新增木车三乘、铜料七箱，乃至守卫玉佩纹饰，皆默记于心。归途中，佯仆碎瓮，趁拾残片，刻密语于桑皮。
至夜，少康抚桑皮细字，执戈凝烛，戈影幽冷。而百里外浞宫，巫正惑于新卜龟甲：裂纹驳杂，似现凶象，然无人觉其三细纹，竟与女艾父祭坛龟兆若现。
龟甲三纹，状若青烟，恰应“密火传薪”之谶。时艾父坛火未烬，少康已据桑皮密信，秣马厉兵。浞拥众自恃，殊不知要塞布防、军械多寡，尽泄于夏室，犹釜鱼游沸，懵然不觉。
越旬月，浞遣粮石经崤函险隘。忽闻林樾间铜铃乍响，其声清越，非复常调。少康伏卒单十，皆衣褐麻，刃淬鸩毒，倏然突出，如玄蟒破雾。寒军仓卒应敌，阵脚方乱，遥见陶窑黑烟蔽空——此有仍氏举烽为号，四境部族望烟而动，铁蹄奔踏，尘起如云。
混战之际，女艾矫若惊鸿，掷陶瓮于粮车。瓮裂处火油迸溅，须臾烈焰腾霄。其腰间铜铃与战鼓相和，铿锵之声里，众人恍见昔日桑林大火，今又重燃，是役也。
浞折损三成，精锐尽丧。而桑皮密语、陶窑烽燧，如薪火相传，终为夏室中兴之兆。若何？下文论。