陆慎言一夜没睡。
苏莲心没有回来。他从天黑等到天亮，从天亮等到日中。她房间的门开着，床铺叠得整整齐齐，那件白衫子不见了。粥锅里的粥已经凉透了，结成一层凝皮。
他报了官。衙役在城门口问了一圈，没有人见过一个穿白衫子的怀孕妇人。他沿着城西河来回走了三趟，没有找到任何痕迹。他站在河边的石头上，看着河水发呆。秋天的河水浑浊而湍急，卷着落叶向下游奔去。他脑子里转着一个念头，她去了哪里。另一个念头跟着冒出来，她是不是知道了什么。
他回到家，坐在院中的石凳上。他闭着眼，手搁在膝盖上。院门虚掩着。他没有听到脚步声，只感觉到阳光被什么东西挡住了，一个影子落在他的眼皮上。
他睁开眼。
一个老僧站在身前。灰色僧袍，领口露出一截暗红色的内衬，上面有金色的梵文。眉毛雪白，垂下来很长。他没有敲门，没有出声，就那么站着。
陆慎言心惊问道：
「你，你是谁？」
「贫僧慧明。」老僧道，「我来告诉你，你妻子在哪儿。」
陆慎言猛地站起来，腿撞到石桌边角，疼得他咧了一下嘴。他顾不上。「她在哪儿？她还好吗？你把她」
「她活着。」慧明截断了他的话，「你的儿子也活着。」
陆慎言一下子软了，跌坐回石凳上。他低头看着自己的手，手指在微微发抖。他张了张嘴，只挤出一句：「她……她愿意见我吗？」
慧明没有回答。他在对面的石凳上坐下来。僧袍的下摆扫过地面，带起一小片落叶。
「你练的术」他开口了，「是从哪儿学来的？」
陆慎言的瞳孔缩了一下。
「我，我不知道你在说什么」
「你脖颈上挂的那枚铜钱。」
陆慎言下意识地摸了一下胸口。那枚铜钱贴身挂着，是温如玉的。慧明只是看着他。那目光不凶，不逼人，但他的撒谎在那目光面前没有机会。
片刻沉默后，陆慎言低声说：「一本旧书，在苏州的旧书摊上买的，叫《枕中秘录》。」
慧明闭上眼，吸了一口气。他睁开眼的时候，眼睛里有一种陆慎言看不懂的情绪。
「那本书是我写的。」
陆慎言愣住了。
「不对，那本书的序言说是唐代的」
「唐代的纸，明代的墨，我的心法。」慧明的声音很平淡，「为了让别人信以为真，我把手稿抄在唐代麻纸上，做旧，埋在地下三年，再托书贩出手。你买的那本不是原本。」
「你」陆慎言站起来，手指着慧明，声音在发抖，「你为什么要写那种东西？你知道它害了多少」
「我知道。」慧明打断了他，「但我写的不是锁魂术。我写的是密宗双修的正法，以欲为道，化欲为觉的大乐之道。那书落到别人手里，被人改过。把正法改成了邪术。你练的版本是改过的。」
他顿了顿。
「原版的九转缠绵锁，是帮助修行者通过性爱觉知欲望本质的法门，不是用来锁女人的。我写的是钥匙，不是锁。」